ויזות E-1 ו-E-2 הן מסלולי E זמניים לאזרחי מדינות אמנה זכאיות. E-1 מתמקדת בסחר משמעותי ומתמשך, בעיקר בין ארצות הברית למדינת האמנה; E-2 מתמקדת בהשקעה מהותית בעסק מסחרי בארה"ב וביכולת המשקיע לפתח ולנהל אותו. אזרחי ישראל יכולים לבחון את שני המסלולים, אך זכאותם תלויה גם בתנאי העסק, הבעלות והראיות. מקום מגוריו של המבקש לבדו אינו קובע את אזרחות האמנה.
אפשר לבקש ויזה בנציגות אמריקאית; במצבים מתאימים ניתן לבקש שינוי סטטוס מול USCIS מתוך ארה"ב. אלה הליכים שונים. הבחירה בין E-1 ל-E-2 מתחילה בבחינת העסקאות הבינלאומיות לעומת ההשקעה בפועל, ולא בהבטחה למשך שהייה מסוים. הנחיות משרד החוץ האמריקאי למסלולי E.
למי מיועדת אשרת E-1 / E-2?
E-1 — סחר: נדרש סחר משמעותי ומתמשך במוצרים, שירותים או טכנולוגיה בין ארה"ב למדינות אחרות, כאשר יותר ממחצית הסחר הבינלאומי של העסק הוא בין ארה"ב למדינת האמנה. יש להראות עסקאות ממשיות ומתמשכות, ולא רק כוונה עתידית או עסקה חד־פעמית. אין דרישה כללית להקים חברה אמריקאית חדשה דווקא, אך המבנה והבעלות חייבים לעמוד בתנאי המסלול.
E-2 — השקעה: המשקיע צריך להשקיע, או להיות בתהליך פעיל של השקעה, סכום מהותי ביחס לעלות העסק האמיתי בארה"ב, ולפתח ולנהל אותו. אין סכום מינימום אוניברסלי של 100,000 דולר ואין כלל גורף המחייב תכנית עסקית במתכונת קבועה. תכנית עשויה להיות ראיה מועילה כאשר העסק חדש. פירוט נוסף נמצא בעמוד ה-E-2 המרכזי.
היקף העבודה המותר לבעל הסטטוס הראשי ולבן או בת הזוג נקבע לפי הסיווג והסטטוס בפועל. שאלות של הגירה קבועה או חסות מעסיק לגרין קארד דורשות בחינה נפרדת; הן אינן נובעות אוטומטית מאשרת E.
מה הם התנאים המיטביים להגשת בקשה מוצלחת של ויזת E-1?
ב-E-1 נבחן סחר בינלאומי ממשי ומשמעותי, בעיקר בין ארצות הברית למדינת האמנה שעל אזרחותה מסתמכים. לפי 9 FAM 402.9, חשובה זרימה מתמשכת של עסקאות לאורך זמן; נבחנים בעיקר היקף העסקאות, ולפי הצורך גם שוויין. אין כלל המחייב מחזור שנתי של 300,000 דולר או עשר עסקאות.
כדי שהסחר ייחשב עיקרי, יותר מ-50% מכלל הסחר הבינלאומי של העסק צריך להיות בין ארה"ב למדינת האמנה. מכירות מקומיות בתוך מדינה אחת אינן נספרות כסחר בינלאומי. יש לבסס את הנתונים בחוזים, חשבוניות, תשלומים ומסמכי משלוח או שירות לפי אופי העסק; חישוב אחוזים לבדו אינו מבטיח אישור. מקור: 9 FAM 402.9-5.
משך הוויזות E-1 ו-E-2
תוקף הוויזה נקבע לפי טבלת ההדדיות התקפה לאזרחות ולסיווג המתאימים; תקופת השהייה שניתנת בכניסה לארה"ב היא עניין נפרד. אין להסתמך על מספר שנים קבוע בלי לבדוק את טבלת ההדדיות לישראל ואת מסמכי הכניסה. עבודה של בעל סטטוס E הראשי מוגבלת לפעילות העסק או המעסיק המזכה; לבן או בת זוג בסטטוס E עשויה להיות הרשאת עבודה מכוח הסטטוס בהתאם לכללים החלים.
מה נדרש עבור משקיע E-2?
ב-E-2 יש לבסס עסק מסחרי אמיתי, השקעה מהותית שהושקעה או נמצאת בתהליך פעיל, ושליטה המאפשרת למשקיע לפתח ולנהל את העסק. בעלות של לפחות 50% היא דרך נפוצה להראות שליטה, אך ייתכן שניתן להראות שליטה תפעולית באמצעים אחרים. אזרחות העסק, מקורות הכסף, מסמכי ההעברה וההתחייבויות לעסק צריכים להתאים לנסיבות העסקה.
כסף שמוחזק רק בחשבון בנק ללא התחייבות ממשית לעסק עשוי שלא להספיק. רכישת עסק, שכירות, ציוד ותשלומים אחרים יכולים לתמוך בהוכחת ההשקעה בהתאם לראיות. הסדר נאמנות מותנה (escrow) עשוי להיות אפשרי בנסיבות מסוימות, אך התנאים והמסמכים צריכים להיבחן לגופם; אין הבטחה שכל הסדר יתקבל או שכל הכספים יוחזרו במקרה של סירוב.
דרך ההתאגדות, הפעילות המותרת בזמן ביקור בארה"ב, מסלול ההגשה ושאלות מס נקבעים לפי העובדות והדין החל, ומחייבים בחינה נפרדת. הנחיות רשמיות: 9 FAM 402.9-6.
עוד הבדל בין הויזות E-1 ו- E-2
ההבדל המרכזי נשאר מקור הזכאות: ב-E-1 יש להראות סחר משמעותי ומתמשך, כאשר יותר ממחצית הסחר הבינלאומי של העסק הוא בין ארה"ב למדינת האמנה. ב-E-2 יש להראות השקעה מהותית בעסק אמיתי, יכולת לפתח ולנהל אותו, ושאינו שולי בלבד. תכנית עסקית או נתוני העסק יכולים לסייע בהצגת פעילות ותחזיות, אך אין כלל גורף המחייב להעסיק עובדים אמריקאים בשנתיים הראשונות או להציג מספר משרות קבוע.
כאשר עסק משנה מבנה, מקים חברה בת או משנה את זרימת העסקאות, צריך לבחון אילו עסקאות עדיין נחשבות סחר בינלאומי לצורך E-1; אין להסיק באופן אוטומטי שכל העברה בין חברות קשורות מזכה. ב-E-2 שינוי מהותי בעסק או בבעלות עשוי לדרוש בדיקה מחודשת. המשך תוקף הסטטוס או הנפקת ויזה חדשה אינם אוטומטיים ותלויים בהמשך עמידה בתנאים ובהחלטת הרשות.
ראו גם את העמוד המרכזי של E-2 ואת 9 FAM 402.9.
לסיכום
הבחירה בין E-1 ל-E-2 תלויה באופי הסחר, ההשקעה, אזרחות העסק, מבנה הבעלות ותכניות הפעילות בארה"ב. אפשר לבדוק את המסמכים ואת נתוני העסק כדי לזהות את המסלול המתאים ואת הפערים שיש לברר לפני הגשת בקשה. אין הבטחה לאישור או לחידוש ויזה.
